古代玺印发展至西汉，社会应用更加广泛，各种形式已臻完备，玺印发展进入繁盛时期。官印品秩在印章的材质、钮式、绶色、印文等方面得到体现。这一时期的印章，布局均衡匀满、文字结构方整，端庄雄健、浑厚典雅成为汉印主流审美。两汉间，王莽改制建立“新”朝，变革汉法，改用五字、六字、七字、九字印文，结构匀满、书体工整、笔画圆润。刘秀建立东汉后，恢复西汉官制，初期承西汉法，中后期较之前稍显随意，渐呈疏放。